On imaginait Florent Montillot plus dans les petits papiers du préfet. Dans une ville qui a tendance à s’endormir trop tôt, Serge Grouard et son shérif avaient mis en place dès 2001 une charte qui permettait à des établissements servant de l’alcool d’ouvrir jusqu’à 2h du matin en été. Quarante-trois bars et restaurants l’avaient signée. Débutée en juin, l’ouverture estivale devait être prolongée jusqu’au 8 novembre. Mais pour la préfecture, cette charte – dont elle n’est plus cosignataire depuis cette année * - n’a pas de valeur juridique. Une demande individuelle de dérogation, accompagnée d’une onéreuse étude acoustique, doit désormais être formulée pour espérer obtenir ce droit. Une trentaine d’établissements n’ont pas fait la démarche et sont donc contraints de baisser le rideau dès une heure du mat’. Ca fait désordre. On a un peu de mal à comprendre qu’aucune information n’ait circulé entre la place de l’Etape et la rue de Bourgogne toute proche afin que Ville et Etat accordent leurs violons. Mais notre « Sakotillot » était sans doute trop occupé à libérer les bords de Loire pour aller s’occuper du respect de la parole donnée de la Ville d’Orléans.

*Dans La Tribune d’Orléans, la préfecture, qui était cosignataire depuis 2001, explique qu'elle a refusé de s'engager « par avance dans un régime dérogatoire automatique ».

Après le projet – heureusement - avorté de parking souterrain sous le mail Aristide-Briand, celui de la place du Cheval Rouge était, à la fin du mandat précédent de Serge Grouard, le seul projet concret en la matière. Des crédits d’études avaient même été votés dans cette perspective. Il faut croire que les études en question n’ont pas permis d’aborder tous les problèmes. En effet, selon Yves Broussoux, le président de la Chambre de Commerce et d’Industrie (CCI) du Loiret, interrogé par La République du Centre, « le schéma sur lequel nous étions en train de travailler depuis quelques temps ne peut pas se mettre en place pour des raisons d’ordre uniquement juridique et administratif ». Résultat, des cinq millions d’euros qu’elle avait prévus d’investir dans ce parking, la CCI réduit sa participation à deux millions. On est en droit de se demander comment et pourquoi une telle difficulté n’a-t-elle pas été relevée plus tôt par la Ville d’Orléans et/ou par la CCI.
Autant dire que, comme pour « l’affaire Leclerc », ce revirement n’est sans doute pas du goût du député-maire d’Orléans. « On a perdu trois ans » reconnaît François Foussier, adjoint au maire chargé du commerce. L’ancien président des Vitrines d’Orléans ne mâche pas ses mots : « Peut-être certains élus de la CCI, non commerçants, n’ont pas compris l’intérêt du commerce en France ». Fermez le ban.

La pagaille. Le problème, pour Orléans et son maire, c’est que ce parking devait alléger les « souffrances » des automobilistes pendant les travaux de la seconde ligne de tram. Aujourd’hui, ils risquent de se dérouler… en même temps. On imagine la pagaille. A moins que le chantier du tram est-ouest prenne lui aussi, et une fois de plus, du retard. Alors, que Serge Grouard ne s’inquiète pas : Orléans finira bien par récolter une distinction, celle de la capitale du retard et de l’incurie.