Après le projet – heureusement - avorté de parking souterrain sous le mail Aristide-Briand, celui de la place du Cheval Rouge était, à la fin du mandat précédent de Serge Grouard, le seul projet concret en la matière. Des crédits d’études avaient même été votés dans cette perspective. Il faut croire que les études en question n’ont pas permis d’aborder tous les problèmes. En effet, selon Yves Broussoux, le président de la Chambre de Commerce et d’Industrie (CCI) du Loiret, interrogé par La République du Centre, « le schéma sur lequel nous étions en train de travailler depuis quelques temps ne peut pas se mettre en place pour des raisons d’ordre uniquement juridique et administratif ». Résultat, des cinq millions d’euros qu’elle avait prévus d’investir dans ce parking, la CCI réduit sa participation à deux millions. On est en droit de se demander comment et pourquoi une telle difficulté n’a-t-elle pas été relevée plus tôt par la Ville d’Orléans et/ou par la CCI.
Autant dire que, comme pour « l’affaire Leclerc », ce revirement n’est sans doute pas du goût du député-maire d’Orléans. « On a perdu trois ans » reconnaît François Foussier, adjoint au maire chargé du commerce. L’ancien président des Vitrines d’Orléans ne mâche pas ses mots : « Peut-être certains élus de la CCI, non commerçants, n’ont pas compris l’intérêt du commerce en France ». Fermez le ban.

La pagaille. Le problème, pour Orléans et son maire, c’est que ce parking devait alléger les « souffrances » des automobilistes pendant les travaux de la seconde ligne de tram. Aujourd’hui, ils risquent de se dérouler… en même temps. On imagine la pagaille. A moins que le chantier du tram est-ouest prenne lui aussi, et une fois de plus, du retard. Alors, que Serge Grouard ne s’inquiète pas : Orléans finira bien par récolter une distinction, celle de la capitale du retard et de l’incurie.

Serge Grouard a décidément une conception particulière – et particulièrement restrictive – de la démocratie de proximité. Après avoir refusé aux conseillers généraux d’Orléans l’accès aux mairies dites « de proximité » (sic), il récidive en interdisant aux conseillers municipaux d’opposition d'y tenir des permanences d’accueil des habitants de ces quartiers. Dans son édition du 20 juin, La République du Centre rapporte que le député-maire « estime, entre autres, que ces lieux ne sont pas faits pour cela et que l’accueil peut être effectué dans le local de l’opposition, au centre-ville ». Curieuse justification. D’abord parce des conseillers majoritaires tiennent déjà des permanences dans les mairies de quartier. Ensuite parce que le local de l’opposition n’est pas très accessible (aux personnes handicapées en particulier*). Mais surtout, de quel droit refuser un tel « service » à des élus qui, même s’ils sont minoritaires au conseil municipal (c’est la loi), n’en représentent pas moins près d’un Orléanais sur deux ! L’agenda 21 de la ville d’Orléans parle de « revivifier la démocratie ». A l’instar de son complice le président de l’Agglo, Serge Grouard est plutôt en train de la confisquer.

*Proposition n° 111 de l’Agenda 21 de la Ville d’Orléans : « Rendre plus accessibles les bâtiments public et les espaces verts »