Serge Grouard nous fait le coup de la panne. Et ça ne fait rire personne. Orléans est en panne. La Charpenterie et le quartier des Halles, le mail Aristide-Briand, la tête nord du pont de l’Europe, la rénovation du quartier de l’Argonne, la liaison tram-train de la gare, sans parler du tram lui-même dont la seconde ligne a pris le retard que l’on sait, au cause, en grande partie, des réticences de la ville-centre : autant de chantiers essentiels à Orléans et qui sont aujourd’hui en stand by ou au ralenti.

Attentisme. Le meilleur exemple en est le quartier des Halles et de la Charpenterie - emblématique de la rénovation urbaine version Grouard et Carré - où l’attentisme (pour ne pas dire le retrait) de Leclerc et de son « espace culturel » remet en cause l’ensemble du projet. Au point que la frêle embarcation à un million d’euros amarrée tout près de là est sur le point de « couler » financièrement. Dénoncé en son temps par l’opposition socialiste au conseil d’agglomération pour son coût exorbitant, le bar à tapas, sans cuisine, sans réfrigérateur ni véritable terrasse n’aura duré que le temps d’une crue.
Face à cette inertie qui commence à se voir de plus en plus, Serge Grouard, comme toujours, tente de masquer son incurie par un écran de com’. C’est le sens de son annonce récente d’un grand équipement sportif à l’Ille Arrault. Une idée lancée comme ça, sans véritable assurance quand à la constructibilité et sans avoir consulté ni les partenaires potentiel (Conseils régional et général) ni même le conseil municipal d’Orléans.

Inventer l'avenir. Il ne faudra pas s’étonner, ensuite, qu’Orléans, qui a gagné constamment de nouveaux habitants pendant les douze années de « l’ère Sueur » en perde désormais. Ainsi, selon les chiffres les plus récents du recensement national officiel, entre 1999 et 2005, la population des ménages a diminué de 788 personnes, soit une baisse de 0,7%. Une réalité qui en cache une autre plus inquiétante : si la tranche des plus des 40 ans augmente, celle des 0-39 ans est en baisse. A force de se tourner vers son passé plutôt que d’inventer l’avenir, Orléans vieillit.